En la búsqueda de desarrollar motores más eficientes y hacer que la conducción sea más ágil, fue que surgió la transmisión automática de doble embargue. Básicamente, lo que logra este tipo de caja es que combina las ventajas de una transmisión automática con la eficiencia de un cambio manual.
Lo que hacen las transmisiones de doble embrague es que, como su nombre lo dice, equipan dos embragues multidisco que controlan diferentes marchas. Por ejemplo, el embrague K1, de mayor tamaño, transmite el par motor a través de un eje macizo a los engranajes de las marchas impares 1,3,5 y 7.
Por su parte, el embrague K2, que está situado bien en paralelo al K1 o bien en su interior, opera los engranajes de las marchas pares 2,4 y 6, así como la marcha atrás. En el accionamiento, ambas subunidades de transmisión están continuamente activas, pero sólo una de ellas conectada al motor en un momento dado.
Por ejemplo, cuando se acelera en tercera velocidad, la cuarta ya está engranada en la segunda estructura de la transmisión. Cada proceso de cambio tiene lugar a medida que entra en juego cada uno de los embragues: el K1 se desacopla y entra en acción el K2, operación que se realiza en solo unas décimas de segundo, y sin interrupción de la fuerza.
A pesar de estos cambios constantes, las transmisiones de doble embrague tienen la bondad de pasar de una marcha a otra de forma tan dinámica, fluida y cómoda que el cambio apenas es perceptible para el conductor. Incluso también son más rápidas, algunos proveedores han hecho estudios para comprobar que ni cualquier piloto experimentado podría hacer los cambios de una manera tan veloz, exacta e imperceptible como lo hace este desarrollo de la ingeniería.
Además de contener dos embragues, la caja de doble embrague contiene un módulo mecatrónico, un sistema electrónico y actuadores hidráulicos. Gracias al trabajo de cada uno de ellos es posible modificar la velocidad con la que cambian las marchas y controlara con exactitud la fuerza necesaria.